大凡是社会上的人，只要你曾认真地生活过，总会在一定的范围一定的时间性有或好或坏的名声。北宋颜之推在《颜氏家训·名实篇》中说：“上士忘名，中士立名，下士窃名”。这里的“名”指得就是名声。对稍有血气的人来说，名声是生死攸关的大事。
宋代诗人李九龄有一首《山中寄友人》的人，诗云：“乱云堆里结茅庐，已共红尘迹渐疏。莫问野人生计事，窗前流水枕前书。”诗中描绘的就是古代那些达人高士，隐居山林，淡泊宁静，不汲汲于荣名，不营营于利禄，表现出一种超然世外，物我两忘恩负义的思想境界和人生态度，也就是所谓的“忘名”。如上古时期的许由，商末周初的伯夷、叔齐。而让后人最为感动的就是叫介之推的名士了。介之推是春秋五霸之一晋文公重耳手下的一个小臣，其气也高，其节也亮。重耳当年身处绝境时，介之推曾割过自身的肉给他充饥。后来，重耳建立了霸业，嘉赏有功之臣，而介之推却悄然回到了故乡绵山。重耳追寻而至，他就是不肯露面。这时有人建议说放火烧山逼他出来，结果竟把他活活烧死在一棵林树上。重耳感念介之推的风骨，让人从这棵被子烧焦的大树上取下一块木料，做成坐具上的踏板，称之为“足下”——现代汉语中对尊贵的客人敬称“足下”即由此而来；晋国的老百姓也怀念介之推这样的名士，也把介之推被火烧死的那一天定为“寒食节”——老百姓都不生火做饭了。
当然，历史上类似介之推这样的人高则高矣，而对身陷红尘中的当代人来说，确实高不可攀。
实事求是地说，我们是很看重名气的，因为名气是成功人生的一种象征，体现着一个时代一个社会对一个人品德、才华的肯定；名气虽说是一种无形资产，可也让人受用不尽。所以，“立名”与“成名”永远都是人们追求的最高目的之一。
不过，话又说回来，名气这东西又不是那么容易得到的，不象现在有些人，有一个好嗓子，便自夸为“歌星”；会走几下猫步，便以“名模”自居；上个镜头露个脸，也扎势说自己是“著名演员”，等等。名气的获得，是要付出艰辛努力的，要与实际成就相符合的。有多大的成就就只能有多大的“名气”，超越了，拔高了，就“名不符实”，如果刻意求之，就会成为诟病和笑柄。
民间有这样一个笑话，说是很早很早以前，一个结婚没有几年的女人死了丈夫。在那个时代，守寡妇人是很难再婚的，是要守节的。于是这个女人便含辛茹苦地把儿子抚养..****。结果儿子苦读圣贤考了状元做了大官成名了，守寡女人也老了，临终的时候,儿子感念母亲一生清心寡欲守节不易，提出要给母亲立块贞节牌坊，也就是要让母亲“成名”，母亲也把身后能立块贞节牌坊当作一生最荣耀的事。可世俗有讲究，守寡女人行为稍有不检点，立牌坊是要影响后世子孙前途的。当儿子把心中的疑虑诉之母亲时，这位母亲说：那立牌坊时就稍微偏斜一点。当然，这是一则笑话，可笑话里透露出对守寡女人的揶揄之意，对当今为“名声”不择手段投机钻营的人，不是很有警示作用吗？
一们哲人说：“知名度如同数学里的绝对值，正负都一样。”诚也哉。